650 familias están ocupando un predio al norte de Santa Catalina. Se instalaron en el terreno hace 40 días y aún no han tenido contacto alguna con las autoridades del ministerio de vivienda, la Intendencia de Montevideo o la Alcaldía. Esta última institución, sin embargo, se pronunció de la mano del propio Alcalde del Municipio A, Gabriel Otero, quien dijo en varios medios que se trataba de “ocupaciones delictivas” y en declaraciones en Radio Uruguay desmintió incluso la existencia de una ocupación masiva. Reactiva se acercó hasta el lugar para hablar con los vecinos y pudo constatar la dimensión de la ocupación y el enorme esfuerzo organizativo que están haciendo para concretar el proyecto que dé solución al problema de la vivienda para esta enorme cantidad de familias.
La gota que desbordó el vaso
A mediados de enero una mujer que vivía en una situación de hacinamiento cruzó la calle Burdeos y parceló un pedazo de tierra. Así, según todos los relatos, empezó esta ocupación. A los días ya eran 30 familias y hoy son 650. El promedio de edad de los ocupantes es de 25 años y cerca de 300 niños día tras día juegan alrededor de lo que sueñan será su futuro hogar y su futuro barrio. Los datos los obtuvieron los propios ocupantes, producto de un censo que realizaron apenas ocuparon y cuadricularon el terreno, nos cuenta Adrián Alanis, uno de los jóvenes que integra una de las tres comisiones en la que se dividieron las 650 familias ocupantes.
Días atrás algunos trabajados de FFOSE se acercaron al lugar para interiorizarse con lo que estaba sucediendo. Fueron ellos los que nos informaron de esta situación y se pusieron en campaña para ver cómo podían colaborar con los trámites para la futura conexión de los servicios esenciales de luz y agua. Llegamos al lugar entonces con abundante información y de la mano del veterano dirigente tupamaro Jorge Zabalza. Nos habían dicho que él estaba muy al tanto de lo que sucedía ya que enseguida que se dio la ocupación, lo fueron a buscar para pedirle algún consejo”. El expresidente de la Junta Departamental vive a unas cuadras de allí en la “Rambla” de Santa Catalina.
El panorama
El predio ocupado es de casi 8 hectáreas. Está delimitado al sur por Camino Burdeos, al norte por Camino Sanfuentes y al este por Camino Dellazoppa. Las parcelas están claramente delimitadas y son todas iguales. “Nadie tiene más que nadie” nos dicen con orgullo. En la medida que vamos recorriendo, Zabalza es saludado de forma indistinta por niños, jóvenes y viejos que ven en él alguien que se jugó la vida por causas como esta que ahora ellos están viviendo. “Acá están los nietos de los que ocuparon los primeros terrenos. Todo al oeste de Cibils fue ocupado por trabajadores”, dice Zabalza y agrega: “Lo que no resuelve el Estado lo vamos resolviendo nosotros. Hay una Cultura”. Tal vez esta sea la explicación del orden que vimos, del cuidado por la limpieza, por la organización casi inmediata de dos merenderos y la reserva de un espacio para un salón comunal, así como una olla popular cada noche “para que nadie se acueste con la panza vacía”.
El predio pertenece a un privado y sería destinado a la colocación de molinos de viento. Los vecinos también manejan la información que el presunto dueño, una tal Frois, habría muerto. El Alcalde dice de forma confusa que son predios destinados para obras de saneamiento y al mismo tiempo son predios rurales. Lo cierto es que hace años que no sucede nada y luego de que la primera vecina plantó bandera, se acabó la espera y se echó a nadar el nuevo barrio. Sobre el clima que reina en la ocupación, Adrián nos cuenta que es muy bueno ya que casi todos se conocen. “No tenemos que llamar a la policía, los vecinos se cuidan unos a otros”, nos relata. Están organizados ¿Será esta una de las claves para combatir la inseguridad? Parece casi evidente que sí. En el recorrido también vimos que cada parcela está identificada con el apellido de la familia. Las calles ya están demarcadas, tienen reservado varios lugares como de uso común para espacios verdes y actividades comunitarias. Algunas de las 650 familias ya iniciaron incluso gestiones para crear 2 cooperativas de viviendas e integrar la FUCVAM.
El drama social y las respuestas
En definitiva, al decir de Zabalza, “la obra civilizatoria en esta zona de Montevideo la hacen los trabajadores a través de las ocupaciones, transformando un terreno baldío en un barrio”. A su vez es la expresión de un drama social que “no sale en las campañas electorales, ni el discurso de los dirigentes ni en los medios de comunicación pero sí está presente en la sociedad”, reflexiona el Tambero.
Lo importante ahora es no dejar aislada esta “acción política” de los nietos de los primeros ocupantes de la zona, casi todos muchachos y muchachas jóvenes que de esta forma están reivindicando el derecho a vivir con dignidad. Ese derecho que era válido en los años 90 y también lo es ahora en 2020.
Texto y fotos publicados originalmente en Reactiva
